Ook wel aivar, aivar pelagonia, ajvar pelagonia.
Een pasta afkomstig uit de Balkanregiovan zoete puntpaprika, aubergine, knoflook en kruiden. Ajvar heeft een volle smaak en wordt vaak gebruikt als een bijgerecht, dip of saus. Niet weg te denken bij een meze (klik voor advies). De bereiding van ajvar begint met het roosteren van rode paprika’s en aubergines, net als bij peperonata (klik voor recept) en baba ganoush (klik voor recept).
Deze worden vervolgens gepeld en fijngehakt of gepureerd. Knoflook, olie, azijn en een selectie van kruiden worden toegevoegd om de smaak te versterken. De ingrediënten worden zorgvuldig vermengd tot een smeuïge consistentie. Er zijn verschillende varianten van ajvar, afhankelijk van de regio en persoonlijke voorkeur. Sommige varianten zijn pittiger vanwege het gebruik van hete pepers, terwijl andere een mildere smaak hebben. De kleur varieert meestal van rood tot oranje, afhankelijk van de rijpheid van de paprika’s. Ajvar is geliefd om zijn veelzijdigheid. Het kan worden geserveerd als broodbeleg, als dip voor geroosterd brood of groenten, of als saus bij vlees- en visgerechten. Het voegt een heerlijke smaak toe aan gegrilde gerechten en kan ook worden gebruikt als ingrediënt in stoofschotels en pasta’s.
De oorsprong van ajvar kan worden teruggevoerd tot de Balkanlanden, met name Servië en Macedonië. Het wordt traditioneel bereid in de herfst, wanneer paprika’s en aubergines op hun best zijn en er moet worden nagedacht over de wintervoorraad aan vitamines. Ajvar is nu ook populair geworden buiten de Balkan en verkrijgbaar in verschillende delen van de wereld.