Peren worden al meer dan 3000 jaar geteeld. Sporen van peren zijn aangetroffen gevonden in opgravingen rond voorhistorische woningen Zwitserland; Homerus beschrijft de peer in zijn Odyssee; in de tijd van Plinius waren al minstens 38 perenrassen bekend. In de 17e eeuw waren alleen in Frankrijk 300 rassen bekend, in de 19e eeuw reeds 1000 en nu 5000. Peren zijn, culinair gesproken, te verdelen in twee hoofdsoorten: handperen en stoofperen.
Zie ook:
Franse term: Poire
Duitse term: Birne
Engelse term: Pear