Hoewel de naam zou doen vermoeden dat het hier gaat om een gewas dat verwant is aan de peperplant, gaat het hier om een plant die familie is van de paprika. Onder de Capsicum vallen een grote variatie aan pepers, waarvan sommigen zoet zijn, anderen scherp tot zeer scherp. De naam chilipepers wordt ook gebruikt. Voorbeelden zijn:
Madame Jeanette
Adjuma
Lombok rawit
Jalapeño
Rode peper (korrels)
Rode pepers zijn, net als paprika, rijp rood en onrijp groen. Gele en oranje varianten komen ook voor. Rode peper maakt gerechten ‘heet’ (pedis, scherp). Een olie die in de vrucht zit, capsaïcine, zorgt voor een onmiddellijke reactie in de mond. De hoeveelheid capsaïcine in de vrucht bepaalt hoe scherp hij is. Deze “scherpte” wordt uitgedrukt in de schaal van Scoville.
Franse term: Piment rouge
Duitse term: Roter Chili
Engelse term: Red chilli pepper