Bain-marie is een kooktechniek. Het principe bestaat uit het verwarmen van een product in een pan of kom die in een tweede pan of kom staat waarin water tegen de kook aangehouden wordt. Hiermee wordt bewerkstelligd dat de bovenste pan nooit heter kan worden dan 100 graden Celsius, hetgeen voor bepaalde gerechten, vooral sauzen, van groot belang kan zijn. Een te hoge temperatuur kan schiften of stollen veroorzaken. Denk aan Hollandaise, beurre blanc, sabayon en andere recepten die overwegend zijn opgebouwd uit ei en/of vet.
In de professionele keukens zijn er ook bain-maries van groot formaat: het zijn vierkante bassins met water die op een constante temperatuur wordt gehouden. Hierin staan pannen en ‘gastrobakken’ met producten die op deze manier warm worden gehouden.
Bain-marie wordt ook gebruikt om aan te duiden dat iets in de oven wordt bereid in een braadslee met een laagje vocht, zoals vaak met terrines en soufflés het geval is:
