Waterkers is, zoals zoveel planten met een pittige (na)smaak (radijs, raap, wasabi), familie van de kool. Het groeit op zeer vochtige plaatsen, vaak aan de rand van water of zelfs in het water. Het wordt gekweekt in zogeheten “cressonnières”, grote bassins met stromend water. De Latijnse benaming verbergt een aanwijzing over de smaak: Nasturtium is een samentrekking van nasum (neus) en turtum (scheef, opgetrokken), dat iets vertelt over de scherpe, radijsachtige smaak.
Waterkers komt ook in het wild voor. Niet plukken!! Wilde waterkers kan besmet zijn met de leverbot, een parasitaire platworm die zorgt voor een zeer kwalijke leverstoornis.
Zie ook: Cress
Franse term: cresson
Duitse term: Kresse
Engelse term: water cres
