Saffraan is de duurste specerij van de wereld. Het zijn de meeldraden van de saffraankrokus (Crocus sativus), een bloem die nauwelijks langer dan een week bloeit, in de herfst. Het heeft een iets bittere smaak en een heerlijke geur. Ook kleurt het voeding mooi geel, net als kunjit (turmeric), maar dan zonder de indringende smaak daarvan. De saffraankrokus komt niet in het wild voor. Hij wordt echter al sinds de oudheid geteeld.
In het oude Rome snoof men saffraan tegen hoofdpijn na een avondje teveel wijn. Het woord saffraan komt waarschijnlijk uit het Arabisch en houdt verband met het woord safra صفراء, dat geel betekent. Gerechten die niet zonder saffraan kunnen zijn risotto alla milanese en paella .
Franse term: saffran
Duitse term: Safran
Engelse term: saffron
