Crème fraîche is een romige substantie met een milde, lichtzure smaak. De productiemethode omvat het fermentatieproces van room , waardoor lactose wordt omgezet in melkzuur. Deze zure omgeving stimuleert de coagulatie van de eiwitten in de room en daardoor verdikt de textuur en ontwikkelt zich een karakteristieke smaak.
Crème fraîche heeft een hoog vetgehalte vergeleken met gewone room, waardoor hij wat weelderiger overkomt, met lichtzure tonen die een aangename tegenhanger vormen voor de romigheid.
In de keuken dient is crème fraîche een multifunctioneel ingrediënt: door het hoge vetgehalte kan men er sauzen mee stabiliseren, zonder al te veel risico op schiften. De zure tonen balanceren de smaak, waardoor het zowel een bindmiddel als een smaakversterker is.
Zie ook: room, smetana, clotted cream